एड्सन अरान्तेस डो नैसिमेंटो, जिन्हें पूरा जगत पीले के नाम से जानता था, ने बुधवार को अपनी लंबी बीमारियों की लड़ाई हार दी है। दक्षिण अमेरिकी देश के इस दिग्गज खिलाड़ी का निधन अल्बर्ट आईन्स्टाइन अस्पताल में हुआ, जहाँ वे इलाज के लिए भर्ती थे। उनकी मौत के समाचार सुनकर पूरे विश्व ने रात भर की रोशनी में भी मोमबत्ती जलाई। यह संयोग नहीं कि ब्राजील ने तीन दिन का राष्ट्रीय शोक घोषित किया।
क्या सोचा था कि एक इंसानी शरीर इतने बड़े खेल का प्रतिनिधित्व कर सकता है? पेले तो सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं थे, वे एक संकेत (symbol) थे। 1940 में उत्तरपूर्वी ब्राजील में पैदा हुए ये बच्चे, जिन्हें गरीबी और आशा का सामना करना पड़ा, आज दुनिया के सबसे बड़े मंचों पर खड़े हैं। 2022 का वह साल जब उन्होंने अंतिम सांस ली, तब तक उन्हें कई दर्जनों वर्षों से कैंसर से जुड़ी स्वास्थ्य समस्याओं से जंग लड़ना पड़ रहा था।
एक ऐसे राजा का असली चेहरा
यदि आप उनके कारनामों की बात करें, तो पहले तो एक ही बात बताती है: उन्होंने 17 साल की उम्र में पहली बार विश्व कप जीता था। 1958 वर्ल्ड कप फाइनल, स्विडन में, जब ब्राजील के पास कोई भी नहीं था, तब पेले मैदान में गए और दो गोल किए। फिर उसी साल दूसरा गोल, फिर तीसरा... यह उनका रिकॉर्ड बना। 1958 के फाइनल में होस्ट टीम स्वीडन को हराने वाले वे युवा खिलाड़ी थे।
कुछ लोग कहते हैं कि वे कभी अपने आप पर अधिक बोझ डालते थे, लेकिन पेले का मानना था कि गेंद उनके हाथों में थी। FIFA की ओर से जारी आंकड़ों के अनुसार, उन्होंने कुल 1,281 गोल किए। यह संख्या किसी आम आंकड़े की तरह नहीं है; यह एक ऐतिहासिक उपलब्धि है जिसके बारे में चर्चा होती रही है। स्वेटिश टीमों जैसे Cristiano Ronaldo ने भी इसे टक्कर दी है, लेकिन पेले का रिकॉर्ड अब भी एक महत्वपूर्ण स्थिति में रहता है।
सांटोस एफसी और उसकी वफादारी
पेले का जीवन सिर्फ अंतरराष्ट्रीय मैचों तक सीमित नहीं था। ब्राजील के क्लब Santos FC की बात करने पर ही उनकी असली कहानी निकलती है। उन्होंने लगभग पूरा अपना करियर वहीँ बिताया। हालांकि बाद में New York Cosmos में भी उन्होंने समय बिताया, लेकिन दिल सांटोस में बैठा रहता था। 1959 में उन्होंने एक कैलेंडर में 127 गोल किए थे—एक रिकॉर्ड जो शायद कभी नहीं टूट पाएगा।
उन्होंने सांटोस के लिए 643 गोल किए। इन मैचों में उनकी ताकत देखकर पूरा विश्व हैरान रह जाता था। वे कभी अपने स्टैडियम में नहीं गिरते थे। 1962 और 1963 में कॉपा लिबर्टाडोर्स जीतना भी उनके लिए बहुत स्वाभाविक था। वे ब्राजील के राष्ट्रपति भी बने रहे थे, लेकिन कभी राजनीति की बात करते थे या अपने खेल से ही बातें बांधते थे।
राष्ट्रीय शोक और अंतिम विदाई
जैसे ही समाचार फैला, संतोस के व्यस्त सड़कों पर भी चुप्पी छा गई। उनके शव को शहर के मुख्य क्षेत्रों से गुजारते हुए लाया गया। 100 साल की उनकी माँ सेलिस्ट के घर के सामने भी कोफिन रुका था, लेकिन माँ को वे हालत में बेहोश थीं।
सैंतोस फ़ुटबॉल मैदान (Vila Belmiro Stadium) में लाखों लोगों ने उन्हें अंतिम अलविदा दिया। पुकार के बीच, मंगलवार सुबह दफनाने की अनुमति दी गई थी। परिवार वालों के छोटे समूह के साथ, Mémorial Necrópole Ecumênica में उनकी दफनाई हुई। यह एक ऊँची कबर है, जहाँ उनकी आरामदायक मुद्रा में आखिरी शांति मिली होगी।
क्यों थे वे खास?
खिलंदी की दुनिया में कई नाम आए हैं और जा चुके हैं, लेकिन पेले की बात कुछ और थी। 2022 में उन्होंने ब्राजील के लिए 77 गोल किए थे, जिन्होंने नीमर के साथ इस रिकॉर्ड को साझा किया था। उनके साथ खड़ी एक रेखा यह रही कि उन्होंने 12 फ्री-हैटट्रिक दिए थे। 1970 की क्यूबा में हुई दुनिया की सबसे बेहतरीन टीम में भी वे शामिल थे। यह वह समय था जब ब्राजील की जीत हुई थी, और वह 1958 की तरह ही था।
प्रशंसकों का कहना है, "इतिहास खत्म हो गया है।" वे प्रत्येक जनजाति के लिए, चाहे वह कौन भी हो, एक प्रेरणा बन गए थे। ब्राजील सरकार ने उन्हें तीन दिन का राष्ट्रीय शोक घोषित किया, जो किसी व्यक्ति के लिए दुर्लभ सम्मान है। उनकी मौत के बाद बने हुए ट्रिब्यूटों ने दिखाया कि कैसे खेल एक भाषा बन जाता है जो सबको जोड़ता है।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
पेले की मृत्यु का कारण क्या था?
पेले का निधन 29 दिसंबर 2022 को मध्यस्थ कैंसर के बाद हुआ था। वे कुछ समय से स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे थे, जिसने आगे बढ़ते हुए उन्हें अल्बर्ट आईन्स्टाइन अस्पताल में ले गया, जहाँ उन्होंने 82 साल की उम्र में प्राण त्यागे।
उनकी अंतिम विदाई कहाँ आयोजित हुई?
उनकी अंतिम विदाई उनके मातृ शहर सांटोस में Vila Belmiro स्टेडियम में हुई, जहाँ उन्होंने अपने सर्वश्रेष्ठ दिनों को बिताया था। परिवार सहित अंतिम संस्कार मेमोरियल नेक्रोपोलि एक्युमैना में किया गया।
पेले ने कुल कितने गोल किए?
वेक्टर और FIFA के आंकड़ों के अनुसार, उन्होंने अपने करियर में कुल 1,281 गोल किए हैं, जो कि 1,363 मैचों में शामिल थे। यह एक ऐसी संख्या है जिसने पिछले दशकों में भी ध्यान खींचा है।
क्या ब्राजील सरकार ने उन्हें सम्मान दिया?
हाँ, उनकी मृत्यु के तुरंत बाद ब्राजील सरकार ने देश के लिए तीन दिन का राष्ट्रीय शोक घोषित किया था। यह उनके योगदान के प्रति राज्य का एक बड़ा समर्थन और श्रद्धांजलि थी।
